Was DJ-en het ultieme doel of een noodzakelijke stap op weg naar het maken van muziek of een andere vaardigheid? Vertel eens hoe het allemaal is begonnen.
Ik had nooit gedacht dat ik 25 jaar later nog zou DJ-en. De meeste DJ’s die ik ken uit de begintijd, zijn inmiddels andere dingen gaan doen. Waar de tijd is gebleven, weet ik echt niet. In mijn hoofd ben ik nog steeds een DJ van 24 jaar die zijn weg probeert de vinden in de muziekwereld. Ik haal net zo veel voldoening uit het optreden voor publiek als uit het coachen van DJ’s. Voor mij zijn deze twee erg vergelijkbaar als ik de inspiratie zie op de dansvloer en in het klaslokaal.
Kun je ons vertellen over bepaalde dingen die je hebt gedaan of bereikt, waar je het meeste trots op bent?
Ik heb in mijn leven gelukkig veel kansen gehad en gegrepen. Zo was ik bijvoorbeeld de eerste DJ die een vaste plek had in het ochtendnieuws bij KTLA (tv-zender in Los Angeles, Californië, VS). Ik maakte deel uit van een team dat een Emmy won en het was nog nooit eerder vertoond om elke ochtend een DJ live op tv te hebben. Ik heb daar mogen samenwerken met sommige grootheden en ik verwacht eigenlijk nog steeds dat iemand opeens roept: “wat doet deze vent hier?!” – Michael Jackson, Bruno Mars, Marshmello, Earth Wind and Fire, Miles Electric Band.
En ik vind het nog steeds geweldig als iemand die ik heb gecoached een mijlpaal bereikt in zijn of haar carrière. Als iemand anders zo iets bereikt, maakt me dat misschien nog wel blijer dan dat ik het zelf zou bereiken.
Nu je een eigen carrière hebt opgebouwd, wat zijn jouw beste tips voor nieuwe DJ’s die proberen ergens binnen te komen en een eerste optreden te krijgen?
Je moet beginnen je af te vragen waarom je het wilt en dat antwoord moet je trouw blijven. Er zijn tegenwoordig nogal wat DJ’s die er op af komen in de hoop snel geld te verdienen, maar ik kan iedereen verzekeren dat DJ-en niet de manier is om snel rijk te worden. Het kan een prachtige reis zijn die vele verschillende kansen biedt, ook buiten het DJ-en om, maar het is belangrijk vast te stellen waarom je wilt gaan DJ-en. Als een volgende stap moet je, denk ik, je doelen stellen. Het is niet genoeg om te roepen dat je volgend jaar in de Coachella wilt optreden. Dat is wel een mooie droom, maar het gaat om de concrete stappen die je nu kunt en wilt zetten om dat doel te bereiken. Ten slotte: vind de groep waarbij je wilt horen. Vind mensen die bereid zijn jou te steunen en te helpen groeien. Vind een coach die jou gaat helpen je potentieel maximaal te ontplooien.
Welke technieken vind je dat mensen moeten gaan leren/oefenen/beheersen om aan de slag te kunnen?
Op een gegeven moment is het belangrijk dat je leert hoe je zelf zonder apparatuur beats kunt matchen. Vroeger dacht ik zelfs dat dit het eerste is dat mensen zouden moeten leren, maar daar ben ik op terug gekomen. Toen we alleen nog maar vinyl gebruikte, was het wel NODIG. Maar nu we veel meer techniek en zelfs een sync-knop hebben, heeft handmatig beat matchen niet meer de hoogste prioriteit. Ik vind het wel nog steeds belangrijk. Maar ik vind ook dat DJ’s zich moeten richten op het begrijpen van muziek en het ontrafelen van tracks om er achter te komen welke tracks samen gemixt kunnen worden. Een sync-knop gebruiken is een beetje als fietsen met zijwieltjes.
Gebruik je nu vinyl of heb je dat ooit gedaan? Waarom / Waarom niet?
Ik ben gek op vinyl. Maar ik vind het niet prettig om mijn platen mee te slepen naar een optreden met het risico dat ze daar beschadigd raken. En er zijn platen van mij gestolen op vliegvelden. En tijdens optredens is er drank geknoeid over mijn platen en veel vrienden hebben rugproblemen gekregen van het meezeulen van platen. Ik vind ook dat het alleen maar vinyl gebruiken mij beperkingen oplegt zoals het niet live kunnen remixen, het niet naar hot cues kunnen springen en niet met loops kunnen mixen. Ik heb nog steeds een collectie van ongeveer 50.000 platen en als ik daarvan de helft ken, is het veel. Maar ik beloof mezelf regelmatig mijn collectie beter te gaan beheren.
Heb je voor je werk naar fijne plekken kunnen afreizen? Kun je een plek noemen waarvan je lage verwachtingen had maar die geweldig bleek te zijn?
Reizen naar het Midden-Oosten. Imposante ervaring.
Wat is het leukste aspect van DJ zijn? Wanneer voel je je op je best?
Wat motiveert je?
Ik krijg nieuwe energie van mensen die ik coach. Het kwartje zien vallen bij hen. Het is aanstekelijk om een beetje terug in de tijd te kunnen gaan en te zien hoe blij mensen worden wanneer ze voor het eerst een track scratchen of hun eerste overgang goed hebben.
Hoe denk je dat Hercules beginnende DJ’s helpt?
De beat align-functie is zo krachtig! En de energie en moeite die Hercules in educatie steekt, is uniek. Verhoudt zich tot hun inspanningen in zijn eigen uitdaging de wereld te leren DJ-en.
"Ik vind ook dat DJ's zich moeten richten op het begrijpen van muziek en het ontrafelen van tracks om er achter te komen welke tracks samen gemixt kunnen worden."