Ratus, je bent DJ, componist, YouTuber…
Hoe ben je in die wereld terechtgekomen?
Als sinds mijn 14e zit ik in de muziek. Toen ik begon, speelde ik nogal veel gitaar. Had het mezelf allemaal aangeleerd. Ik speelde in rockbandjes en dat soort dingen. Tot ik op een gegeven moment de scene rond de “freeparty” ontdekte. Daar leerde ik hoe je muziek met een computer kunt maken en leerde ik DJ-en.
Op mijn 17e begon ik FL Studio wat serieuzer te gebruiken. Daarvoor gebruikte ik het alleen maar om drumloops te maken waarover ik dan gitaar speelde. In die tijd kocht ik ook een Hercules DJControl MP3 en VirtualDJ.
Op mijn 18e kocht ik twee platenspelers en een stapeltje platen. Dat leidde weer tot veel beslissingen die levensbepalend bleken te zijn.
Op mijn 19e heb ik voor het eerst een track op vinyl gezet zonder daar nu echt bij stil te staan. Ik verliet noord-Frankrijk waar ik was opgegroeid en trok naar Toulouse. Dat was toen de plek waar veel mooie kansen lagen op het gebied van elektronische muziek.
Met wat lokale vrienden richtten we een collectief op en organiseerden we veel freeparties. We hadden onze eigen nachtsessies in clubs en bars in Toulouse.
Daarnaast kreeg ik steeds meer uitnodigingen om op te treden op allerlei feestjes en events, en om nieuwe tracks op vinyl uit te brengen.
Uiteindelijk werd ik uit noodzaak een zelfstandige muziekleraar. Ik gaf les in muziek met computers en in DJ-en. Maar eigenlijk vond ik het best lastig om geld aan te nemen van jongeren die vaak geen cent te makken hadden. Dus stelde ik mezelf de vraag: “Je bent nu al jaren aan het rommelen met een YouTube-kanaal om er eigen muziek op te zetten. Waarom gebruik je dat kanaal niet om videotutorials te maken waarop je anderen gratis tips geeft?” Ik startte mijn software en mijn webcam, maakte snel een korte video en zette het op mijn YouTube-kanaal om te kijken wat de reacties zouden zijn. Zo eenvoudig ging het!
Ik ben eigenlijk begonnen met het maken en posten op mijn YouTube-kanaal van allerlei verschillende soorten content. Verhalen over de geschiedenis van bepaalde muziekstijlen of over musici. Ik test ook hardware, organiseer activiteiten met muziek als thema en neem live optredens op waarin ik componeer en mijn tips deel met de kijkers. Soms luister ik samen met vrienden naar composities die gemaakt zijn door mijn abonnees. Die vrienden componeren ook en samen geven we dan advies aan mijn abonnees hoe ze nog beter kunnen worden!
Ik werk nu al een poosje met een particuliere organisatie in Toulouse aan video’s gericht op het terugdringen van risico’s bij muziekfestivals en aan advies voor het organiseren van dergelijke events. Ik vind dit een vreselijk belangrijke missie, ook vanwege het negatieve beeld dat mensen soms hebben van de undergroundcultuur. Een dergelijke aanpak helpt volgens mij echt mensen bewust te maken en van mening te doen veranderen.
Tot nu toe heb ik in Frankrijk en enkele buurlanden opgetreden. Ook heb ik meer dan 70 video’s uitgebracht. Bovendien heb ik vier albums uitgebracht, tien EP’s, een paar vinyltracks en verschillende compilaties. Ik combineer eindelijk werk en passie!
Heb je ook andere talenten?
Hmmmm… lastige vraag. Ik kan heel goed koken en ik speel graag videogames. Zijn dat ook talenten? [Lacht]
Welke persoon die je ooit hebt ontmoet, heeft een grote indruk op je gemaakt, of heeft je geïnspireerd als DJ?
Daar hoef ik niet lang over na te denken. Guigoo heeft me het meest gemotiveerd in mijn leven als artiest en DJ.
Guigoo is een Hardtek-artiest die dat al meer dan 20 jaar doet. Hij is ook de eigenaar van het label Undergroundtekno, de huidige producent van mijn muziek. Vanaf het moment dat wij elkaar ontmoetten, had hij vertrouwen in mij. En hij is een fantastische vent.
Ik luister al naar Guigoo vanf het moment dat ik zelf muziek ging maken. Om nu met hem te mogen werken, is niet alleen een hele eer maar ook erg leuk.
Wat is je favoriete muziekstijl?
Tsja. Ik luister eigenlijk naar alles en ga daarbij meestal op mijn gevoel af. Maar als je me nu dwingt een stijl te kiezen dan ga ik voor Hardtek in al zijn vormen, van tribal tot ultra-melodic. Dat is de muziek die ik het vaakst componeer en waarnaar ik ook het vaakst luister.
Aan welke DJ-nacht heb je de beste herinneringen, en waarom?
Dat is zonder twijfel mijn eerste grote show!
Dat was op 4 februari 2012. Ik was 21 jaar oud en er was een spectaculaire hardcore-nacht georganiseerd in de Inox Club in Toulouse. Met optredens van grote artiesten uit Frankrijk en Europa. Dat alles voor de lancering van het nieuwe album van de groep Micropoint.
Er waren absoluut geen plannen voor mij om daar op te treden maar een paar maanden daarvoor ontmoette ik iemand die voor het label werkte dat het event organiseerde.
Twee weken voor de show belde hij me op met de vraag of ik kon invallen voor degene die in het voorprogramma zou optreden. En daar stond ik dan twee weken later met mijn kratje platen in een hele grote club. En ik had die twee weken bar slecht geslapen door de intense stress.
Toen ik mijn sessie begon, was de club leeg. Ik was totaal geconcentreerd op mijn mix want er mocht absoluut niets fout gaan. Zo’n drie kwartier later keek ik eindelijk eens de zaal in en zag dat de club afgeladen was. Mensen stonden overal te springen en te gillen, en iedereen had het vreselijk naar zijn zin.
Ik voelde me zowel bang als gelukkig. Het was echt heel vreemd. Maar ik bleef tot het eind van de set geconcentreerd. Na afloop liep ik het podium af en daar stonden al mijn vrienden. Die waren natuurlijk komen opdagen. Ze sprongen gewoon boven op me.
Dat moment, het moment waarop je voelt dat er iets gebeurt, dat een droom uitkomt… dat is een heel raar gevoel. Bijna niet te beschrijven. Ik wist niet meer hoe ik het had en begon te huilen van geluk! Echt waar! En ook nog eens een paar minuten lang!
Je woont in Toulouse. Geef ons eens wat tips over plekken waar je fijn kunt uitgaan en feesten.
Plekken niet echt, maar er zijn hele goede teams die je kunt volgen in clubs en bars. Daar kan ik er wel een paar van noemen!
In Toulouse heb je Anomalik, de Sagouins Crew, Karnage, Rêve Party, Regarts…
En er zijn er nog heel veel meer als je het niet erg vindt om wat verder te reizen of als je gek bent op een freeparty. Maar als ik iedereen zou moeten noemen, zitten we hier vannacht nog. [Lacht]
Welk advies zou je iemand geven die net is begonnen met mixen?
Doorwerken. Blijf altijd werken en stop nooit. Maak zo vaak mogelijk een opname van jezelf. Luister naar al je opnames. Zo vaak mogelijk. Bekritiseer je eigen werk.
Ben creatief en sta open voor andere mensen en ideeën. Probeer verschillende dingen maar sla geen stappen over in het leerproces.
En luister ook niet naar mensen die je proberen over te halen dit of dat mixplatform te gebruiken met als argument dat dat goed is voor je reputatie als DJ. Volg je eigen inzichten en negeer de rest.
En als je progressie wilt maken, probeer dan vooral ook alle verschillende tools die beschikbaar zijn. En leer deze tools optimaal te gebruiken. Online vind je fantastische tutorials over zo wat elk onderwerp dat je wilt leren!
Onthoud ook dat het leren nooit stopt. Zelfs niet na 10 of 20 jaar 🙂
Welk advies zou je iemand geven die overweegt van DJ-en zijn beroep te maken?
Doe het niet voor de erkenning of de reputatie, of omdat het “cool” is. En maak niet de fout er alle andere dingen ondergeschikt aan te maken.
Als je het nog aan het leren bent: blijf studeren. Je carrière als DJ kan zo maar in het slop raken en dan prijs je jezelf gelukkig als je nog andere opties hebt in het leven.
Als je een baan hebt: vasthouden die baan. Pas als je DJ-carrière meer geld oplevert dan je “echte” baan, kun je overwegen die baan op te zeggen. En een heel goed advies: denk er eerst heel erg goed over na!
DJ-en is een ongelooflijk harde en veeleisende wereld, vol teleurstellingen. Daar staat tegenover dat je in de wereld van het DJ-en fantastische mensen ontmoet. Dat zijn ontmoetingen die je leven echt veranderen en je een andere kijk op dingen geven.
Heb je op dit moment projecten lopen die speciaal belangrijk voor je zijn?
Ik loop al een tijdje met het idee rond om een documentaire te maken van zo’n 60 tot 90 minuten over de Franse underground, de illegale scene.
Ik wil graag alle voorbereidingen af hebben voor het eind van het jaar maar het is nogal een grote klus. En ook nogal ingewikkeld omdat ik de enige ben die er mee bezig is! Ik begin te begrijpen hoe financiële steun werkt, beurzen en fondsen en zo, en misschien probeer ik wel crowdfunding.
En dan heb ik ook nog ideeën voor een paar albums die ik graag zou maken! Het eerste album zou dan metal moeten mixen met elektronische muziek. Een terugkeer naar mijn eerste liefde. Daar kan ik dan ook op zingen, gitaar spelen en al die dingen. De twee volgende albums zullen veel meer een concept zijn. Maar meer kan ik daar nu niet over zeggen. Volg me maar op de social media. 😉
Wat zou je droom zijn als DJ/composer?
Mijn droom nu is om een tour te doen in Japan. Als kleine jongen was ik al gefascineerd door dat land en het lijkt me prachtig om daar eens op te treden met mijn draaitafels!
Wat ik ook graag doe, is mijn muziek laten horen op “geek”- en videogame-conventies en beurzen. Dat soort plekken. In Frankrijk of Amerika. Op dat soort events kun je altijd alle soorten muziek horen zoals rock, electro en trap. Het is hoog tijd dat ze mijn muziek ook eens horen! [Lacht]
Volg me maar op de social media, vooral mijn YouTube-kanaal natuurlijk!